Description : Panorama réalisé par Spirit, entre avril et octobre 2006, à l'endroit où il passe l'hiver martien. Le rover se situe non loin de la formation Homeplate qu'il ira étudier au printemps martien. Les traces laissées par les roues de Spirit dans le sol martien sont bien visibles sur cette image : le sol y apparaît parfois même blanchâtre, il s'agit en fait de silice presque pure (à 90%) ! Sur Terre, de telles concentrations de silice sont associées à des sources d'eau chaude, comme au Yellowstone aux États-Unis ! Plusieurs autres indices laissent par ailleurs à penser que le site exploré par Spirit pourrait être un ancien Yellowstone martien !
Au fond à droite est visible le lieu nommé Tyrone où les roues de Spirit on remué beaucoup de sol alors qu'il cherchait une position sûre pour passer son second hiver martien. Une tache blanche persiste à cet endroit, Spirit y a en effet mis au jour un important dépôt de silice, de couleur blanche. (Le lieu Tyrone est également visible depuis l'orbite martienne : cliquez ici)

(crédit : NASA/JPL/Cornell U./www.astrosurf.com/merimages)
Postée le : 19/08/2006
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