Hubble a pris cette photo alors que la Terre et Mars étaient à une distance minimale depuis 60 000 ans.
Elle a été réalisée à partir de clichés pris entre 11H51 et 12H51 par la caméra planètaire 2 du télescope.
À ce moment là, Mars et la Terre étaient à 55 757 930 kilomètres l'une de l'autre.

On observe sur cette superbe image la région du dôme de Tharsis avec ses principaux volcans.
Alignés en haut à droite on distingue (de bas en haut) Arsia Mons, Pavonis Mons et Ascraeus Mons et on remarque sans problème le volcan Olympus Mons en haut de l'image.
Ce dernier est le plus grand volcan du système solaire avec 26 kilomètres d'altitude et 600 de large ! À côté de ce mastodonte, l'Everest terrestre ferait pâle figure...

Le grand canyon Valles Marineris est visible également à droite de l'image. Long de 4000 kilomètres, il recouvrirait les Etats-Unis sans problème. La profondeur de ses falaises peut atteindre 10 km par endroit !
À la gauche de cette image, on observe la région de Terra Sirenum qui apparaît telle une bande sombre couverte de cratères d'impacts de 50 à 200 km de diamètre.
Enfin, la région de Solis Lacus (le Lac du Soleil), apparaissant comme une région sombre entourée de déserts plus clairs, est facilement discernable à la droite de ce cliché sans oublié la magnifique calotte polaire sud qui est actuellement en train de fondre.

L'image et ses anotations est disponible en cliquant ici.

Sources : Hubble Space Team / Hubble Site