À 04H18 le 25 décembre, la sonde Mars Express s’est avec succès insérée en orbite. La manœuvre s’est effectuée dans le plus grand silence, ce n’est qu’à 08H08 que l’Agence Spatiale Européenne a reçu la confirmation selon laquelle la sonde était entrée en orbite martienne. La sonde est entrée sur une bonne orbite et tous ses instruments sont en bon état.

Un signal de la sonde a été reçu dès 05H11 mais cela ne suffisait pas pour confirmer l’insertion orbitale correcte de Mars Express, la confirmation en a été faite officiellement à 08H08.

David Southwood de l'Agence Spatiale Européenne a déclaré lors d’un discours récemment : « C'est vraiment une nuit très importante. L'Europe est parvenue à Mars. L'Europe tourne ses yeux vers mars et je pense que c’est quelque chose dont chaque Européen devrait être fier ». La première mission européenne d’envergure planétaire est en phase de devenir un succès !

Notons, qu’aucun signal n’a été reçu de Beagle 2 à 06H30 alors que Mars Odyssey devait survoler son site d’atterrissage. (voir news prochaine)

Source : ESA