| Mars Reconnaissance Orbiter : phase finale d'assemblage
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le 14-08-2004 à 11:33
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Les instruments de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter, qui sera lancée dans un an, ont commencé à être fixés à la sonde et à être testés dans les locaux de Lockheed Martin à Denver.
L'équipe s'occupant de la sonde, composée de 175 personnes de Lockheed Martin et 110 du JPL, avait entrepris la construction de Mars Reconnaissance Orbiter il y a plus d'un an, et atteint là la fin de la phase d'assemblage. Les six instruments, seront installés, testés, calibrés pendant plusieurs semaines. Quand au matériel de télécommunications, Electra, il a été monté le mois dernier. Quand au logiciel de vol, il est écrit à 96%.
Parallèlement, la construction de la fusée Atlas V a débuté. Ce sera la première fois qu'une fusée Atlas lancera une mission interplanétaire depuis 1973 !
La sonde Mars Reconnaissance Orbiter en construction à Lockheed Martin Space Systems. (crédit : NASA/JPL)
La sonde Mars Reconnaissance Orbiter, lancée en août prochain, sera équipée d'instruments dédiés à l'étude du climat martien, de trois caméras et d'un radar construit par l'agence spatiale italienne destiné à sonder le sol martien.
Mais cette sonde de deux tonnes sera aussi une mission de démonstration technologique: pour s'orienter la sonde utilisera les positions des deux lunes de Mars, Phobos et Deimos, et utilisera pour renvoyer ses résultats à la Terre une nouvelle bande radio, différente de celle utilisée d'habitude pour les missions interplanétaires. Un débit très largement supérieur aux missions précédentes est donc attendu.
Source : NASA
Par Guilhem Boyer de Interstars.net
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