Le compte à rebours avant le lancement de Mars Express et Beagle 2 a été officiellement lancé hier par les principaux acteurs du projet.

C'est parti ! L'Europe se lance pour la première fois de son histoire dans une aventure planètaire de taille avec la mission Mars Express dont le compte à rebours officiel a été lancé le 19 Juin à Londres par le ministre britannique des Sciences, Lord Sainsbury, en présence de fonctionnaires de l'Agence Spatiale Européenne et du chef de projet de Beagle 2, Colin Philinger. Le lancement de Mars Express et Beagle 2 est prévu pour le 2 Juin à 19H45 heure de Paris, soit dans moins de deux semaines.

Actuellement, la sonde et son atterrisseur sont au centre spatial de Baïkonour au Kazakhstan.
Beagle 2 a été attaché à Mars Express dont le réservoir a été alimenté en combustible.
Il y a quelques jours, Mars Express a été installée sur son lanceur Soyouz-Fregat et attend maintenant patiemment la date du lancement.

Une commission d'état se réunira le 28 mai pour approuver le lancement.
Si c'est le cas, le lanceur Soyouz-Fregat sera alors déplacé jusqu'à son pas de tir le 29 Mai, puis il décollera 3 jours plus tard un peu avant minuit à Baïkonour.

En avant Mars !

Sources : BBC News / ESA