La sonde Mars Express, lancée lundi, le 2 Juin 2003 à 19H45 heure de Paris est déjà à plus d'un million de kilomètres de la planète bleue ! Cependant, son voyage ne se terminera pas de si tôt, il faudra attendre 6 mois pour que la sonde atteigne Mars. Rendez-vous donc en Décembre pour l'arrivée de Mars Express.

À 7H30 ce matin, Mars Express, la première sonde européenne à destination de la planète rouge, a passé le cap des 1 million de kilomètres, quatre jours seulement après son décollage le 2 Juin de Baïkonour au Kazakhstan.

La sonde vient de passer avec succès une phase de correction de trajectoire nécessaire pour remettre l'engin sur la bonne voie après le détachement de l'étage Fregat et des brides de sécurité de Beagle 2 (voir news précédente).

La permutation des communications sur l'antenne grand gain a également été effectuée avec succès. En effet, la sonde communiquait jusqu'alors grâce à une antenne à faible gain qui n'est plus assez puissante à plus d'un millions de kilomètres de la Terre.

Au Centre de Contrôle des Opérations Spatiales Européennes (ESOC) en Allemagne, tout va devenir plus calme à partir de maintenant, la frénésie du décollage et les différentes manoeuvres complémentaires sont maintenant terminées. Une nouvelle correction de trajectoire sera effectuée à mi-parcours puis le prochain évènement important sera l'insertion orbitale de Mars Express, une fois arrivé en vue de la planète rouge.

Bon voyage Mars Express et à bientôt en Décembre ! ;o)