27 juin 2009 : La roue avant droite fait de nouveau parler d'elle : le courant trop élevé que demande son moteur pour fonctionner obligera le robot à effectuer une nouvelle pose ces prochains jours à proximité d'un affleurement rocheux.

25 juin 2009 : Du 11 au 17 juin, Opportunity a effectué une pose pour reposer sa roue avant droite qui présente toujours des courants élevés dus à des frictions internes. Le robot en a profité pour analyser un rocher nommé Ios et pour tenter de nettoyer grâce au vent martien un miroir composant l'instrument Mini-TES qui était recouvert de poussière. Les jours suivants, Opportunity a repris la route. L'équipe de la mission aura bientôt le choix entre deux trajets différents vers Endeavour : l'un est long et sécurisé (dallage de pierres), l'autre est plus court mais le terrain est plus difficile (nombreuses dunes). Il semblerait que le long trajet ait été récemment choisi. Il reste ainsi 19 km à parcourir avant d'atteindre Endeavour et le rover en a parcouru 3,9 depuis son départ de Victoria (voir image : ).

9 juin 2009 : Opportunity continue à rouler sur Mars ! Cependant, les distances quotidiennes parcourues par le robot ne se chiffrent plus en centaine de mètres... Même s'il n'augmente plus ne manière excessive, le courant alimentant sa roue avant droite reste élevé, sans doute en raison d'un problème de lubrification. De plus petits trajets quotidiens sont donc effectués : Opportunity a ainsi parcouru 241 mètres entre le 30 mai et le 3 juin 2009 en faisant des poses régulières et de courtes marches-arrière.

27 juin 2009 : Ces derniers jours, Spirit a poursuivi ses analyses du sol martien, a pris des clichés du ciel nocturne photographiant Vénus et la Terre et le 23 juin, le vent a de nouveau balayé les panneaux solaires du robot, augmentant sa production d'énergie à un niveau record de 945 Wh le 24 juin ! Le sol dans lequel est piégé le robot semble très intéressant au regard des scientifiques de la mission, voir image :

25 juin 2009 : Le robot Spirit est toujours bloqué, depuis fin avril-début mai 2009, dans le sable martien. Depuis cette date, Spirit n'a pratiquement pas bougé et l'équipe de la mission attend de pouvoir simuler correctement la situation du robot à l'aide d'une réplique reposant sur un analogue de sol en laboratoire sur Terre. Les simulations, retardées par des problèmes informatiques et par la nécessité de trouver un bon analogue physique du sol dans lequel est piégé Spirit, devraient commencées dès cette semaine au JPL. Elles pourront prendre plusieurs semaines, le temps de tester toutes les possibilités de libération qui puissent être envisagées. Les premières manœuvres appliquées à Spirit sur Mars seront peut-être tentées à partir de la mi-Juillet. Par ailleurs, l'analyse des images renvoyées par la caméra microscopique du robot (voir image : ) a été précisée et il ne semble pas que le rocher pointu mis au jour par cette image ne présente un danger pour Spirit. De même, les diagnostics de la roue centrale gauche n'ont finalement révélé aucun blocage. Spirit poursuit actuellement ses prises d'images et utilisations d'instruments scientifiques pour analyser le sol martien. Des analyses nocturnes ont aussi été programmées, profitant de l'excellente capacité énergétique du robot (853Wh le 17 juin).

9 juin 2009 : Cette semaine, Spirit a pris des images du sable et des rochers situés sous ses roues à l'aide de la caméra microscopique de son bras robotique. Cette caméra est utilisée habituellement par le robot pour obtenir des images détaillées des particules de sol ou de la texture des roches, mais jamais les ingénieurs de la mission n'avait envisagé de l'utiliser pour vérifier la présence de roches sous le ventre de Spirit. Le panorama réalisé à partir des images prises au sol 1925 (le 2 juin 2009) est donc flou, mais suffisamment net pour distinguer les rochers et mesurer l'enfoncement des roues (voir l'image : ). Un rocher pointu semble d'ailleurs toucher légèrement le châssis de Spirit, on ne sait pas pour le moment si ce rocher pourra poser problème lors des manœuvres de libération. Pour l'heure, Spirit est toujours immobile et au JPL l'équipe de la mission a enfin commencé à utiliser la réplique du robot (les problèmes informatiques étant réglés) et tester différents analogues de sol martien. Spirit a par ailleurs mené ses derniers jours des analyses du sol dans lequel il est enlisé à l'aide de divers instruments scientifiques, profitant de sa formidable production d'énergie (884Wh au sol 1926). Enfin, l'endroit où se trouve Spirit, le piège de sable, a été cette semaine baptisé Troy par l'équipe de la mission.

24 Mars 2006 : La caméra Hirise de MRO renvoie ses premiers clichés de la planète rouge ! En savoir plus : (sur Futura-Sciences.com)

11 Mars 2006 : L'insertion orbitale de la sonde s'est bien passée. MRO est actuellement en orbite martienne. Vidéo de l'insertion orbitale : / En savoir plus : (sur Futura-Sciences.com)

12 août 2005 13H43 : Le lancement est un succès ! Le lanceur Atlas V emportant MRO a décollé sans problème peu après le levé du soleil au Kennedy Space Center.

11 août 2005 : Nouveau report de 24 heures du lancement suite à un problème logiciel au niveau des détecteurs de remplissage de l'étage Centaur de la fusée Atlas V.

10 août 2005 : Report du lancement de 24 heures à cause d'un problème sur le lanceur Atlas V

6 juin 2008 : Mars Express poursuit sa cartographie de la planète rouge en renvoyant des photographies toujours plus émouvantes des paysages martiens comme on ne les a jamais vu. Les instruments scientifiques de Mars Express fournissent eux aussi des résultats très intéressants. L'instrument OMEGA a ainsi détecté des argiles, preuve d'une longue période humide où l'eau a coulé sur Mars. Par ailleurs, l'instrument PFS de la sonde a livré des informations intéressantes, dont la confirmation de la découverte de méthane et peut-être de celle du formaldéhyde. Cependant, ces mesures de l'instrument PFS n'ont pas fait l'objet d'une publication scientifique pour le moment. En savoir plus :